Quando la ricerca incontra la fotografia

Dieci anni fa, sulle rive del Lago d’Orta, un convegno dedicato al recupero ambientale divenne il punto di partenza di un incontro straordinario.
In quell’occasione, Marina Manca, allora direttrice dell’ISE (Istituto per lo Studio degli Ecosistemi, oggi parte dell’IRSA – Istituto di Ricerca sulle Acque del CNR), conobbe Walter Zerla, fotografo già impegnato in un progetto che mirava a vivere e raccontare i laghi Maggiore e d’Orta dall’interno, nel silenzio della navigazione a vela, alla ricerca dell’anima nascosta dell’acqua.

Nel medesimo periodo, il ricercatore Giuseppe Morabito stava concependo un progetto dal titolo S.A.I.L.IN.G. (Sensor-based Assessment on In Lake processes and water quality – Scientific INvestigation and Growing environmental awareness), volto a monitorare i laghi con sensori e strumenti innovativi, ispirandosi alle “ships of opportunity” utilizzate per la raccolta di dati oceanografici.
Fu così che la scienza e la fotografia trovarono un linguaggio comune, dando vita a un sodalizio unico: la conoscenza scientifica al servizio della bellezza.

Il sostegno della Fantini Rubinetti

Un ruolo fondamentale fu quello di Fantini Rubinetti, azienda nata a Pella, sulle sponde del Lago d’Orta.
Da sempre legata al territorio e alla sua comunità, Fantini decise di sostenere il progetto S.A.I.L.I.N.G. in continuità con la propria filosofia: unire design, innovazione e rispetto per il paesaggio.

La barca a vela Caipirinha–Fantini venne così trasformata in un laboratorio galleggiante, in grado di raccogliere dati preziosi sulla qualità delle acque e, allo stesso tempo, promuovere una maggiore consapevolezza sul valore ambientale ed estetico dei nostri laghi.

Un’eredità viva tra scienza e bellezza

Da quel primo incontro sono nate numerose iniziative e ricerche d’avanguardia, realizzate grazie al contributo di enti, associazioni e imprese del territorio.
Navigando ancora oggi tra le acque del Lago d’Orta e del Lago Maggiore, possiamo riconoscere quanto sia cresciuta la consapevolezza collettiva del bene prezioso che questi luoghi rappresentano.

Come scrive Marina Manca:

“Navigando ancora in queste acque non possiamo che constatare quanti nuovi percorsi di studi e ricerche sono oggi attivi e quanta strada abbiamo percorso anche grazie a quella idea iniziale, nata per restituire appieno la bellezza e la valenza scientifica di questi nostri laghi, che sono luoghi dell’anima.”

Oggi, il dialogo continua

Il progetto continua a vivere nel nuovo libro di Walter Zerla, Lago Maggiore e d’Orta in barca a vela, dove immagini e parole raccontano la stessa tensione verso l’armonia tra uomo e natura, arte e conoscenza.
La Caipirinha–Fantini naviga ancora, simbolo di una collaborazione che unisce mente e sguardo, misura e meraviglia.

Perché la bellezza, quando incontra la conoscenza, non si limita a incantare: insegna a rispettare.

Dario, Roberto, Michela e Giuseppe al lavoro per creare il progetto S.A.I.L.I.N.G.